Londýnska speváčka, producentka a vizuálna umelkyňa Alewya nás zaujala svojím debutovým albumom „Zero“, ktorý pôsobí ako ambiciózne laboratórium diaspórnej skúsenosti.
Alewya je rodáčka zo Saudskej Arábie. Má etiópsko-egyptské korene, vyrastala v Sudáne a svoju multikultúrnu DNA pretavila do pätnástich skladieb, ktoré stierajú hranice medzi tradíciou a moderným klubovým undergroundom. Podlhovastý tieň londýnskej metropoly sa v jej nahrávkach stretáva s africkými a arabskými rytmami, pričom celý projekt je koncepčne ukotvený okolo matematického a filozofického konceptu „nuly“ ako konkrétnej ničoty. Táto zdanlivo protirečivá definícia umožňuje umelkyni skúmať slobodu, identitu a vyjadrenie prostredníctvom sebavedomej introspekcie z takzvaného bodu nula, kde sa staré štruktúry rúcajú a tie nové môžu byť postavené úplne nanovo.
V roku 2021 vydala svoje prvé EP „Panther in Mode“, ktorým sa etablovala ako nový hlas britskej hudobnej scény. V rýchlom tempe nasledovali vystúpenia na festivale Glastonbury alebo v programe COLORS Show. Potom už občasne vychádzali len single. S albumom „Zero“ sa Alewya pripomína po piatich rokoch ticha.
Výkonnej produkcie sa chopila drum’n’bassová ikona Shy FX, no obrovskú časť materiálu si Alewya produkovala sama s pomocou dlhoročných spolupracovníkov, ako sú Craigie Dodds a mixážny inžinier Dean Barrett. Výsledkom je pohlcujúci sonický vesmír, ktorý rozpráva príbeh o pohybe, migrácii a hľadaní vlastného ja.
„S týmito chalanmi som pracovala od začiatku. Náš vzťah je silný, dobre sa poznáme a oni vedia, o čo mi ide. Keď s nimi pracujem, cítim sa jednoducho bezpečne. Sú to veľmi slobodomyseľní a odvážni umelci.“
Od etiópskych hôr po extázu londýnskych klubov
Cesta albumom sa začína príznačne v pohorí Simien, kde Alewya spieva anjelským hlasom v amharčine, čím okamžite zakoreňuje nahrávku v etiópskom dedičstve a zabezpečuje, že táto kultúrna stopa zostane prítomná od začiatku až do konca. Hneď nato sa však poslucháč ocitá v kineziologickej krajine tracku „City of Symbols“, kde hosťuje eejebee, bubeníčka raperky Little Simz, a gitarista Vraell. Skladba kombinuje tradičné africké rytmy s textom o transakčnej povahe života vo veľkomeste, kde umeleckú prítomnosť sprevádza vedomie, že systém ju vníma len ako komoditu.
„Viem, s čím rezonujem, a viem, z čoho som stvorená, a to si prirodzene nájde cestu von zo všetkého, čoho sa dotknem.“
Duchovný rozmer albumu sa naplno otvára v kompozíciách „Maktoub“ a „Selah“. Zatiaľ čo „Maktoub“, čo v preklade znamená istý osud, rozjíma nad dosahom generačných rozhodnutí, Selah posúva tempo smerom k tanečnej extáze s hučiacou basovou linkou a textom odrážajúcim presun vnímania z hlavy priamo do tela. „Srdce v skanku, preskakujúc krajiny, tlieskajte týmito rukami,“ spieva Alewya v tomto vrchole albumu, ktorý demonštruje jej schopnosť prepojiť spirituálne hľadanie s fyzickou energiou tanečného parketu.
Jazyk ako hranica a oslobodenie z koridorov minulosti
Zvuková pestrosť pokračuje skladbou „Guttah“, ktorá organicky spája rap a hip-hop s tradičným svadobným pokrikom zaghrouta, zatiaľ čo „Cairo FM“, inšpirované diskom sedemdesiatych rokov, evokuje estetiku vydavateľstva Habibi Funk a odkazuje na speváčkine egyptské korene. Kľúčovým momentom albumu je však skladba „Lingo“, v ktorej sa Alewya zamýšľa nad tým, ako schopnosť pomenovať prežitú skúsenosť formuje samotnú pamäť.
Ak je hranica len polopriehľadnou čiarou na mape, ona zostáva nespútaná, no zároveň si uvedomuje cenu za stratu pôvodného jazyka v novom prostredí. Zero je výnimočne pôsobivé dielo, ktorého cyklická štruktúra odmieta fyzické aj filozofické obmedzenia. Prepojením afro-elektroniky, arabských stupníc a dubových basových liniek nevznikol len žánrový experiment, ale emotívna výpoveď o premostení minulosti a budúcnosti.
Ako filozofický základ albumu si Alewya zvolila číslo nula, ku ktorému ju viaže spomienka. Tá pramení z knihy, ktorú kedysi čítala: „Písalo sa tam, že nula je dvojča nekonečna,“ povedala. „A keď som to čítala, niečo vo mne sa spojilo s touto myšlienkou – a s pocitom bezhraničnosti. Nula je koncept, v ktorom je toľko skrytého – hoci jej hodnota je nič.“
Titul „Zero“ vám radi predstavíme v rubrike „Album týždňa“ v našom online vysielaní na platforme Mixcloud.
Róbert Gregor (foto: press Alewya)
