Štyri roky po vydaní úspešného debutového projektu „Reset“ sa psychedelické spriaznené duše Noah Lennox (známy ako Panda Bear, kľúčový člen formácie Animal Collective) a Pete Kember (alias Sonic Boom, zakladateľ legendárnych Spacemen 3) vracajú na scénu s novým štúdiovým albumom s tajomným názvom „A ? of WHEN“.
Novinka „A ? of WHEN“ vyšla pod hlavičkou rešpektovaného vydavateľstva Domino Recording Company a okamžite vyvolala rozruch na celej alternatívnej scéne. Dvojica Panda Bear & Sonic Boom na nej opäť raz potvrdzuje svoju mimoriadnu autorskú chémiu, no tentoraz prekračuje hranice popového nostalgického eskapizmu. Prichádza totiž s radikálnym, až politicky angažovaným a odvážnym postojom, ktorým priamo reaguje na súčasnú unavenú digitálnu dobu prehltenú generatívnou umelou inteligenciou, neosobnými playlistami a chladnými algoritmami, ktoré čoraz viac diktujú smerovanie moderného kultúrneho priemyslu.
Útek zo streamovacieho pekla do reálneho sveta
Najväčším prekvapením a zároveň kľúčovým ideovým konceptom celého tohto diela je nekompromisné rozhodnutie hudobníkov neuviesť album na žiadnych klasických streamovacích platformách. Ak si chcete novinku vypočuť, musíte urobiť krok späť v čase – navštíviť lokálny nezávislý obchod s platňami, zaobstarať si fyzický nosič v podobe vkusného vinylu, CD či kazety, prípadne si album legálne zakúpiť prostredníctvom platformy Bandcamp. Dvojica týmto gestom jasne demonštruje svoj otvorený odpor voči takzvanému „AI slopu“ a odcudzeniu, ktoré so sebou prináša neustále scrollovanie na displejoch smartfónov.
„Vraciame na miesto skutočnej konektivity. Do budúcnosti sa spoliehame na rádio, živé vystúpenia, počúvacie párty, diskusie a osobné interakcie, aby sme sa vrátili tam, kde nám to dáva väčší zmysel.“
Tento angažovaný postoj sa prirodzene premieta aj do samotného obsahu pesničiek. Namiesto digitálnej sterility totiž poslucháčom ponúkajú hrejivý, hmatateľný a hlboko ľudský umelecký zážitok, ktorý má verejnosť motivovať k skutočnej aktivite a osobnému stretávaniu sa v reálnom svete.
Zvuková pestrosť a hrejivá letná psychedélia
Po hudobnej stránke je album „A ? of WHEN“ prirodzeným, no technicky omnoho vrstvenejším pokračovaním ich predošlej tvorby. Kým predchádzajúci album „Reset“ stál predovšetkým na samploch starých popových hitov z 50. a 60. rokov, táto čerstvá kolekcia desiatich skladieb prináša oveľa pestrejšiu paletu živých a často netradičných nástrojov. Sonic Boom vytvoril hypnotické rytmické slučky pomocou exotických oceľových bubnov, fláut či ambientnej harfy, ktorú počas koncertnej zvukovej skúšky improvizačne nahrala popredná americká harfistka Mary Lattimore.
Tieto originálne organické prvky sa organicky prelínajú s Kemberovými typickými modulárnymi syntetizátormi a nezameniteľným, husto vrstveným Lennoxovým vokálom. Ten v niektorých momentoch evokuje až tradičné jódlovanie alebo zasnenú, melancholickú country-bluesovú estetiku starých spaghetti westernov. Skladby ako úvodná hromová „Never givin’ in“, nákazlivá „Lucky Charm“ či rytmicky podmanivá „Be the Bridge“ v sebe dokonale spájajú slnečné, viachlasné harmónie inšpirované legendárnymi The Beach Boys s hutnou dronovou psychedéliou. Texty sa síce dotýkajú neistoty z budúcnosti ľudstva, no zároveň nesú silný a univerzálny odkaz nádeje. Výsledkom je tak album, ktorý znie nadčasovo a prináša hudobné osvieženie.
NMR (foto: press Panda Bear & Sonic Boom)
