Kula Shaker sú fascinujúcim úkazom britskej hudobnej scény 90. rokov. Zatiaľ čo väčšina kapiel tej doby stavala na indie rocku alebo ironickom pope, Kula Shaker do mixu primiešali indickú mystiku, psychedéliu 60. rokov a virtuóznu hru na gitare. Svedčí o tom aj ich čerstvý štúdiový album „Wormslayer“.
Hudba Kula Shaker je už tri desaťročia mixom tradičného Britpopu a psychedelického rocku v štýle Deep Purple či The Beatles. Charakteristickými prvkami sú využívanie indických nástrojov (sitar, tabla), texty v sanskrite (napr. piesne „Govinda“ alebo „Tattva“), silné organové riffy a poctivý vintage zvuk.
Ich debutový album „K“ sa v roku 1996 stal vo Veľkej Británii veľkým hitom a v tej dobe bol najrýchlejšie predávaným debutom od čias kapely Elastica. Obsahoval hity ako energickú rockovú hymnu „Hey Dude“ či úspešnú cover verziu piesne „Hush“. Skladba „Tattva“ zase naplno definovala ich spirituálny vizuál a filozofiu.
Kontroverzie a umelecká prestávka
Líder kapely Crispian Mills bol známy svojimi niekedy až príliš ezoterickými názormi. V roku 1997 vyvolal vlnu nepochopenia, keď sa snažil obhájiť starobylý pôvod indických symbolov.
„Milujem svastiku. Netreba sa ospravedlňovať za to, kým ste. Svastika je symbol mieru, slnka a šťastia. Je to starobylý symbol, ktorý bol zneužitý…“
Napriek tomu, že Mills narážal na náboženský význam, v Európe to vyvolalo búrku v tlači. Aj kvôli tlaku médií a slabšiemu prijatiu druhého albumu sa kapela v roku 1999 na čas rozpadla.
Návrat ku koreňom
Od roku 2004 fungujú opäť a hoci už neokupujú prvé priečky hitparád, ich novinka „Wormslayer“ (2026) je oslavou návratu k pôvodnej zostave aj s klávesákom Jayom Darlingtonom. Kritici ho označujú za ich najodvážnejší počin – divokú, kaleidoskopickú jazdu, kde sa stretáva mantra-metal, blues a klasický psychedelický rock.
Energický otvárač „Lucky Number“ zaujme hneď pri prvom verši. Text piesne sa pohráva s myšlienkou šťasteny a osudu. Šťastné číslo tu nereprezentuje len náhodu v lotérii, ale skôr stav mysle, kedy sa človek cíti byť „v prúde“ (v tzv. flow). Je to o tom momente, keď sa veci začnú dariť, hviezdy sa spoja a vy cítite, že ste na správnom mieste v správny čas.
Obal albumu pripomína plagát k stratenému bollywoodskemu fantasy filmu. Textovo sa Crispian Mills venuje témam ako sú moderné „faustovské zmluvy“ (v skladbe Good Money), duchovné prebudenie a reflexia dnešnej spoločnosti cez optiku mystiky. Pieseň má navyše vizuálne zaujímavý klip vytvorený pomocou AI, čo je ironický kontrast k ich inak veľmi organickému vintage zvuku. Skladba „Broke As Folk“ sa stala favoritom fanúšikov už počas ich minuloročného turné a na albume pôsobí ako hymna „moderných hippies“.
Za maskou príbehu: Shaunie a Winged Boy
Piesne „Shaunie“ a „Winged Boy“ tvoria emocionálne jadro albumu. Príbeh postavy, ktorú si svet interpretuje po svojom, vymyslela Millsova stará mama. „Shaunie“ pripomína Burtonovho Nožnicovorukého Edwarda – svet ho vidí ako fascinujúceho aj strašidelného zároveň. Kapela nás tým vyzýva, aby sme sa nenechali definovať druhými a „odleteli na svoj vlastný ostrov Innisfree“.
Skladba „Be Merciful“ je príkladom majstrovskej gradácie – od jemného brnkania až po mohutný refrén, ktorý znie ako víťazný návrat hrdinu z vojny. V titulnej skladbe „Wormslayer“ zase počuť skutočný tep albumu. Táto sedemminútová kompozícia evokuje obraz Paula Atreida krotiaceho piesočného červa v púšti Duny.
Hudba ako útočisko
Pohľad Kula Shaker na súčasný svet je zmesou kritiky moderného materializmu a neotrasiteľného duchovného optimizmu. Crispian Mills a celá kapela vnímajú dnešnú dobu ako éru veľkého chaosu, no zároveň aj ako príležitosť na vnútornú obrodu. Kapela sa netají istou skepsou voči moderným technológiám a sociálnym sieťam. Vnímajú ich ako nástroje, ktoré skracujú našu pozornosť a odvádzajú nás od skutočného prežívania reality.
„Hudba by mala byť útočiskom, miestom, kde sa môžete odpojiť od hluku sveta a znova sa spojiť so svojou dušou. Po tridsiatich rokoch sme konečne pochopili, že najväčším kúzlom je jednoducho byť spolu ako kapela a zdieľať túto energiu s ľuďmi.“
„Wormslayer“ je vzácny drahokam – zážitok, ktorý je rovnako zábavný ako hlboko premyslený. Je to nahrávka namiešaná z poctivého rock-popu, špinavých bluesových riffov a jemného poprašku indickej psychedélie, no pod týmto nablýskaným povrchom bije srdce skutočného manifestu. Kula Shaker nám ním pripomínajú, že aj v digitálnej dobe, ktorá nás pohlcuje svojou povrchnosťou a hlukom, existuje priestor pre vnútornú slobodu a duchovný vzdor.
Tento album nie je len nostalgiou za 90. rokmi, ale aktuálnou odpoveďou na chaos súčasného sveta. Je to výzva k tomu, aby sme sa nenechali definovať cudzími názormi, postavili sa vlastným „červom“ a našli odvahu rozprestrieť krídla smerom k vlastnému oslobodeniu. Kula Shaker tak v roku 2026 potvrdzujú, že ich hudba nie je len o pekných melódiách, ale o hľadaní magických momentov v každodennom živote. „Wormslayer“ nás učí, že ak sa dokážeme na chvíľu zastaviť a započúvať, môžeme v hluku sveta nájsť svoje vlastné „šťastné číslo“.
Róbert Gregor (foto: press Kula Shaker)
