Kokoroko načerpali na novom albume „Tuff Times Never Last“ rôznorodé vplyvy z londýnskych ulíc a vytvorili z nich svojský jazz.
Londýn je epicentrom búrlivo sa rozvíjajúcej nu-jazzovej scény, ktorá už roky prechádza živým vývojom. Umelci ako Ezra Collective, Yussef Dayes alebo Nubya Garcia dodávajú klasickému jazzu nový vietor tým, že do neho vnášajú vplyvy západoafrického afrobeatu, highlife, soulu a hiphopu.
Hviezdy londýnskej scény vyhrávajú hudobné ceny a koncertujú po celom svete. Dôležitou súčasťou tejto scény sú Kokoroko, sedemčlenná kapela, ktorú vedie hráčka na dychové nástroje Sheily Maurice-Grey. Všetci členovia skupiny majú africké korene, no sformovali sa v Londýne. „Pre mňa neexistuje žiadne iné mesto ako Londýn,“ hovorí Sheila Maurice-Grey o svojom rodnom meste. „Nikde inde sa nestretáva toľko kultúr. Je veľmi zvláštne vyrastať tu. Naša generácia tu mohla zažiť a vstrebať veľa umenia a kultúry. Vidíš jedlo a ľudí z celého sveta, čo ovplyvňuje spôsob, akým vyrastáš a to, ako hovoríš. Tento londýnsky prízvuk je ovplyvnený Karibikom – je to ťažké vysvetliť, ale dá sa to cítiť.“
Ich viac ako 7-minútová inštrumentálna skladba „Abusey Junction“ z debutového bezmenného EP sa v roku 2019 stala prekvapivým hitom na streamovacích službách. Na svojom druhom albume „Tuff Times Never Last“ skupina vyzýva k odolnosti a láske v ťažkých časoch.
Zlé časy opäť pominú
Názov albumu sa do slovenčiny dá preložiť ako „zlé časy opäť pominú“. Toto staré anglické príslovie vystihuje kľúčové posolstvo kapely Kokoroko. Z jej hudby sála spoločenstvo, priateľstvo a teplo ako protiklad k chladnému, niekedy možno až nepriateľsky pôsobiacemu vonkajšiemu svetu. Cítiť to napríklad v pesničke „Sweetie“, v ktorej sa v pozadí smejú a rozprávajú ľudia. Spevné vložky pôsobia nenútene, ako keby ich spievali spoločne pre zábavu.
„Názov albumu vznikol, až keď bola hudba hotová. Najlepšie vystihoval jeho zvuk a náš zámer, priniesť svetlo do tmy,“ povedala Sheily Maurice-Grey.
Zvláštna energia
Pri počúvaní tohoto albumu máte pocit, ako keby ste stáli uprostred uvoľnenej, šťastnej letnej spoločnosti. Na nahrávanie sa všetkých sedem členov kapely zišlo na viac ako mesiac v jednom dome a spali čiastočne na poschodových posteliach. Bubeník Onome Edgeworth opisuje túto skúsenosť ako detskú pyžamovú party – len s tým rozdielom, že pri tom vzniká dobrá hudba.
„Pri nahrávaní sme chceli ukázať našu ľudskú stránku. Určite nie sme dokonalá kapela, Ale keď sme spolu v jednej miestnosti, vládne tam zvláštna energia. Spája nás detská ľahkosť.“
„Tuff Times Never Last“ pritom nie je naivný bezstarostný album, ktorý ignoruje vonkajší svet. Bubeník Onome Edgeworth vysvetlil, že to má to byť groovujúca, ochranná bašta. „Myslím si, že je ľahké stratiť sa vo svete a prehliadnuť krásu, ktorú ponúka. Môže to byť ťažké a v krajinách, z ktorých pochádzame, je toľko vecí zložitých. Keď sme skladali tento album, snažili sme sa neustále pamätať na to, že život je krásny! A preto by sme mali mať vždy na pamäti, že zlé časy tiež pominú.“
V silne polarizovaných časoch, keď vojny a hrozby sa niekedy zdajú byť všadeprítomné, je tento album aj politickým vyhlásením. Manifestom proti vylúčeniu a izolácii, za komunitu a vzťahy, v ktorých sa človek jednoducho cíti dobre.
Jazz, afrobeat a highlife
Na novom albume Kokoroko sa ľahké spevné pasáže snúbia s organickými produkciami. Jemné dychové sekcie sa vznášajú nad afrobeatovými bicími a highlife gitarami zo západnej Afriky. Láska k jazzu znie v každej sekunde a dodáva zvuku albumu ušľachtilý nádych. Kokoroko sa spoliehajú na vibrácie a synergie kapely namiesto hudobného perfekcionizmu. Vďaka tomu znie „Tuff Times Never Last“ ako veselá, uvoľnená hudobná session v otvorenej kuchyni. Je zaujímavé, že v porovnaní s predchádzajúcimi albumami počuť tentoraz viac spevu, a tým pádom väčšiu úlohu zohrávajú texty.
„Veľa piesní sme napísali spoločne a veľa sme experimentovali. Niektoré nápady sa však zrodili až v štúdiu. Keď totiž spolu hráme, vzniká medzi nami energia, ktorá nám dáva skutočný rozmach.“
Kokoroko nie je dokonalá kapela, ale má neomylný cit pre pôsobivú atmosféru. Ich hudba vytvorí poslucháčom uvolňujúcu prestávku, ktorá dodá silu na ďalší deň.
NMR (foto: press Kokoroko)
